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Le Louron : de Germ à Loudenvielle

Genos - Loudenvielle - Vallee du Louron

Autour du lac de Génos-Loudenvielle, une balade panoramique accompagnée du plaisir de conclure par une baignade ludique aux thermes de Balnéa.

Département : Hautes-Pyrénées (65)
Direction : Génos / Loudenvielle
Départ : parking Balnea ou proximité		 Situer sur la carte

Dans les Hautes-Pyrénées, le paysage de chaque vallée recèle des joyaux. En remontant la vallée des Nestes à partir de Lannemezan se présente une bifurcation à Arreau. À cet endroit le dilemme se joue entre emprunter la vallée d’Aure ou bien celle du Louron, chacune présentant une richesse d’attraits cependant différents. Optant pour virer à gauche, c’est dans le Louron que nous nous engageons, en direction de Génos et Loudenvielle.

La vallée du Louron a su préserver la montagne naturelle et pastorale. La route qui conduit à Loudenvielle s’en révèle paisible et bucolique. Passé le village de Génos, la vallée s’ouvre sur la perspective d’un grand lac au-delà duquel se détachent les pics de l’Abeillé et des Gourgs Blancs qui marquent la frontière avec l’Espagne. Le centre thermo-ludique de Balnéa, érigé au bout du lac est un autre atout du site. C’est à cet endroit, juste avant de parvenir à Loudenvielle, qu’il convient de stationner pour commencer la balade et ainsi se réserver la joie des thermes pour le retour.

Le cheminement pédestre suit d’abord la rive droite du lac pour s’engager tout au bout sur un sentier de montagne menant jusqu’à la charmante chapelle d’Artiguelongue qui domine le paysage de son promontoire. Le trajet reprend ensuite jusqu’au village de Loudervielle qu’il convient de traverser pour emprunter un nouveau sentier pastoral. Celui-ci s’engage plus tard sur la traversée d’une succession d’estives. Les vues à partir de là sont dominantes et le parcours aisé, se faufilant de prairies en bosquets jusqu’au village de Germ.

Gagnée cette étape, la descente vers la vallée emprunte le célèbre GR10 qui se révèle à cet endroit particulièrement pentu. Le retour vers Loudenvielle est donc le moment le plus sportif de la balade et permet d’éprouver les efforts requis par une véritable randonnée. L’enchaînement des lacets est agrémenté de diverses stations florales où il n’est pas rare de rencontrer orchidées, primevères et pensées sauvages. L’arrivée débouche dans le village typique de Loudenvielle qu’il est agréable de visiter avant de retrouver le parking du centre thermo-ludique de Balnea. Là, de délicieux bains couronnent de récompense une balade riche de points de vue remarquables sur la haute vallée du Louron.

La balade en détail

Altitude min/max : 950 m/1390 m
Longueur balade : 8,5 km
Dénivelé cumulé : 995 m
Durée moyenne : 5 heures

logo randonneurVoir le parcours sur la carte

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Le Massif de la Clape

Gruissan - Massif de la Clape

Entre Gruissan et Narbonne-Plage, le massif de la Clape offre le cadre d’une balade sur un parcours d’une mémorable richesse.

Département : Aude (11)
Direction : Gruissan
Départ : parking de l’Étang
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À Gruissan s’impose en premier lieu l’étang qui précède le village et sur la berge duquel se découpe la silhouette pittoresque de l’ancien château, bien planté en haut de sa butte. Viennent ensuite la plage, le quartier des chalets et des chapelets d’étangs environnants. Ce vivant spectacle est si typique qu’il occulte une autre merveille : le massif de la Clape, lieu d’une mémorable balade.

Accessible depuis le village, le chemin s’engage d’abord entre les vignes, très courantes sur ce site viticole produisant un excellent vin. Vient ensuite un sentier qui grimpe dans une garrigue où poussent à profusion le romarin, le thym, l’aneth et les asperges sauvages. L’univers est aromatique et l’environnement typiquement méditerranéen. Succède à ce paysage la traversée d’un bois qui permet de pousser jusqu’à la chapelle de Notre-Dame des Auzils dont la présence est d’abord annoncée par le Jardin de l’Ermite. Le chemin d’accès vers l’édifice religieux se présente comme une lente ascension, rythmée par les vingt-six cénotaphes dressés à la mémoire des marins disparus en mer.

Parvenu à la chapelle qui surplombe le site, la visite s’impose pour y découvrir la foule de tableaux et de maquettes de navires déposés là à titre d’ex-voto. La balade s’engage ensuite dans un étroit défilé rocheux, très spectaculaire et requérant une certaine prudence. Une fois traversé ce boyau rocailleux on retrouve une jolie forêt méditerranéenne où les fleurs, dont les tulipes sauvages au printemps, semblent parfaitement s’épanouir. La surprise vient au bout du sentier forestier qui semble ne déboucher sur rien, excepté une vertigineuse falaise typique des paysages du massif de la Clape.

À cet endroit, l’énigme s’impose : comment poursuivre sa route sans rebrousser chemin ? La solution apparaît en avançant jusqu’au bord de ce qui semblait n’être qu’un gouffre et sur la gauche duquel se découvre une chaîne de survie. Elle permet de sécuriser la descente d’un court passage abrupt dévalant jusqu’à un sentier plus clément. Le chemin continue alors entre forêts et vignes jusqu’à rejoindre l’étang de Gruissan qui vient conclure, par le spectacle de ses canards et de ses flamants roses, une sportive et mémorable balade menée en terre typiquement méditerranéenne.

La balade en détail

Altitude min/max : 0m/170m
Longueur balade : 13,5 km
Dénivelé cumulé : 395 m
Durée moyenne : 5 heures		 Télécharger le tracé (.gpx)

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La Plage des Coussoules

Leucate - Plage des Coussoules

Aux abords de Leucate se trouve un territoire sauvage préservé entre la mer et les étangs : la plage des Coussoules, parenthèse naturelle d’exception sur la côte méditerranéenne.

Département : Aude (11)
Direction : Leucate
Départ : parking des Coussoules-Basses
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S’étirant sur une longueur de 8 km sertie entre la mer et l’étang de la Palme, la plage des Coussoules est classée parmi les plus belles plages de France. Et si elle est un lieu de prédilection de notre Occitanie Secrète, c’est parce que l’accès ne se dit que de bouche à oreille et que la nature s’y trouve particulièrement préservée, avec la recommandation de surtout la respecter. Elle est aussi une exception dans cette région aux rivages bien fréquentés : ici la nature sauvage est conservée intacte.

L’accès depuis le parking des Coussoules-Basses donne d’entrée le ton. Une fois traversées les haies de tamaris, puis parcourue une étroite langue de sable, se présente le grau de La Franqui. Cette petite langue d’eau salée de faible profondeur, bornée par les prairies de salicornes, se franchit à pieds nus pour accéder à la plage. Après cette immersion dans le paysage lagunaire se présente ensuite la vaste étendue de sable. Prise entre les silhouettes lointaines des falaises de Leucate au sud et de Port la Nouvelle au nord, la plage des Coussoules s’ouvre à une libre déambulation. L’invitation à la balade est irrésistible le long de ce littoral qu’animent avec fantaisie les silhouettes sculpturales des bois flottés que la mer a déposés ici au fil du temps et de ses humeurs.

On croise à cet endroit d’habituels chars à voile tandis qu’évoluent dans le ciel les formes colorées des cerfs-volants au bout desquels glissent sur la mer les kitesurfeurs. L’atmosphère est livrée aux faveurs du vent, cette côte se trouvant régulièrement exposée aux effets de la brise marine qui a aussi la vertu d’y rendre les ardeurs du soleil plus supportables en plein été. Parenthèse hors du temps, dérogeant par sa puissance intacte à l’image des plages trop fréquentées de la Méditerranée, la plage des Coussoules est un lieu d’exception : classé Natura 2000, protégé par son appartenance au Parc naturel régional de la Narbonnaise en Méditerranée et implanté sur une zone de baignade labellisée par un double pavillon bleu, témoignant de l’exceptionnelle qualité de ses zones naturelles.

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Le Gouffre de l’Œil Doux

Gouffre de l'Oeil Doux - Saint Pierre la Mer

Près de Saint-Pierre-la-Mer, telle une émeraude sertie de hautes falaises, le gouffre de l’Œil Doux se dévoile comme un trésor au cœur des pinèdes.

Département : Aude (11)
Direction : Saint-Pierre la Mer – Commune de Fleury d’Aude
Départ : parking du gouffre de l’Œil Doux		 Situer sur la carte

La Méditerranée regorge de petits secrets, sans quoi nous ne pourrions vous les révéler en Occitane Secrète. Le Gouffre de l’Œil Doux est un de ces lieux mystérieux, discrètement caché au nord du massif de la Clape, entre Saint-Pierre la Mer et Fleury d’Aude. Plus précisément, le site se dissimule sur le domaine de l’Oustalet, propriété du Conservatoire du Littoral qui abrite également un ancien mas languedocien réaménagé en mini-ferme et poney-club, pour le plaisir des promeneurs fort nombreux sur le site. La surprise ici c’est bien la foule qui se presse sur le parking et qui apporte preuve que le gouffre de l’Œil Doux est vraiment la curiosité géologique du coin.

Pour éviter l’affluence, il est préférable d’entamer la balade par la boucle la plus éloignée de l’Œil Doux afin de réserver le clou du spectacle au chemin du retour. Stratagème qui a aussi l’avantage de retrouver le site au moment où la fréquentation s’estompe. Ainsi, dès que l’on emprunte les chemins de traverse s’impose la quiétude des garrigues et le sentiment de retrouver la tranquillité des grands espaces. Les voies empruntées conduisent sur des étendues bordées de thym, de romarin ou de lavandes-papillons qui alternent avec les traversées de vignes et de pinèdes. Cette boucle plaisante, offrant quelques dénivelés, ramène plus tard vers le site principal en passant par la ferme de l’Oustalet. On y croise avec amusement quelques lapins, chèvres, oiseaux de basse-cour et même un bon vieux sanglier surtout occupé par son sommeil.

On parvient alors au gouffre de l’Œil Doux par une voie dominante. La descente vers la « cénote », cette résurgence d’eau saumâtre qui fait toute la particularité du site, s’effectue en empruntant avec prudence un sentier parfois abrupt jalonné de rocailles. On débouche alors au bord du miroir d’eau qui déploie ses reflets d’émeraude au pied de hautes falaises calcaires. L’ensemble est clôturé par un amphithéâtre rocheux où s’accroche en cascades une végétation méditerranéenne touffue. Prudence ici : la baignade est interdite car dangereuse. Après avoir joui de la vue inférieure, le retour vers la voie supérieure des falaises réserve d’autres surprises : la vue est dominante sur le golfe du Lion et le panorama s’étend, par-dessus les garrigues et les étangs, jusqu’au Mont St Clair qui domine Sète à l’est et le sommet du Canigou à l’ouest.

La balade en détail

Altitude min/max : 0m/38m
Longueur balade : 9,5 km
Dénivelé cumulé : 170 m
Durée moyenne : 3 heures		 Télécharger le tracé (.gpx)